Первое, что я увидел, когда очнулся, было белое, как мел, лицо перепуганного Ланиэля. Он тряс меня за плечо, поднося к носу флакон с душистыми солями.
- Что тебе? – спросил я Ланиэля, едва открыв глаза. Меня колотило, в ушах стучала кровь, сердце бухало в ребра, словно пытаясь их проломить, а перед глазами стояло видение окровавленного обнаженного тела Алариэль с неестественно вывернутой головой и оскал ухмыляющегося чудовища, которое так и не отвело от меня взгляд.
- Ваше высочество, вы так кричали! – я перевел взгляд на дверь и увидел слуг столпившихся в коридоре и не смевших войти в комнату. – Вы так кричали и не просыпались, – повторил Ланиэль.
- Мне приснился кошмар, – чужим голосом произнес я – Скажи слугам, что все в порядке и будь рядом, ты мне понадобишься через несколько минут.
Ланиэль поставил флакон с солями рядом со мной, кивнул и вышел за дверь, прикрыв ее за собой.
Я обессилено лежал, глядя в потолок, мышцы болели, в горле саднило, а простыня была мокрой от пота. С трудом поднявшись на ноги, я подошел к столу и отхлебнул воды из стакана, который Ланиэль всегда оставлял для меня на ночь. Голова раскалывалась, а тело горело, как в лихорадке. Подойдя к окну, я прижался горячим лбом к холодному стеклу и попытался убедить себя в том, что это был всего лишь сон, моя невеста жива, с ней ничего не случилось и вряд ли случится. Доводы рассудка немного приглушили гнетущее впечатления от кошмара, но не избавили от грызущей сердце тревоги и ощущения приближающейся беды. Постояв у окна несколько минут, и немного придя в себя, я позвал Ланиэля и приказал ему перестелить постель и подать кофе. Слуга принес чашку кофе и вышел, повинуясь моему знаку.
Усевшись в кресло, я стал размышлять, о том был ли сон вещим и каково его возможное толкование, ведь он отличался от тех кошмаров, что снились мне раньше. В тех снах Алариэль всегда оставалась живой. Я сосредоточился и постарался думать логически, не позволяя паническим мыслям помешать мне разобраться в значении приснившегося мне кошмара. Ведь в сновидениях мы никогда не видим будущее таким, каким оно может быть в реальности, сны всегда только намекают и требуют толкований. Врагов лично у меня хватает, но вряд ли этот сон относится к проискам политических противников и дворцовым интригам. Что может угрожать Алариэль? Явных угроз ее жизни и безопасности не было. Может Эсмириль от меня что-то скрывает? Происходит что-то, о чем я не знаю? Мои слуги, которые следили за девочками, не докладывали ни о каких подозрительных происшествиях или знакомствах, их слову я доверял и был уверен, что они исполняли порученное им задание со всей тщательностью. Я взял телефон и набрал номер Эсмириль. После десяти гудков вежливый женский голос сообщил, что абонент не отвечает. Я набрал ее номер еще несколько раз с тем же результатом. Наперекор доводам рассудка мое беспричинное беспокойство росло, кошмар всколыхнул мои страхи, смутные предчувствия, превращая тревогу в настоящую панику. Телефонная трель застала меня врасплох, в такой поздний час не ждешь добрых вестей. От неожиданности я расплескал на себя кофе и с замирающим сердцем посмотрел на определитель номера, звонил Гелан. Сердце упало куда-то вниз, а руки мгновенно стали ледяными.
- Алло? – сипло отозвался я.
- Привет, не разбудил? – голос у Гелана был спокойный.
- Нет, не разбудил. Привет, Гел, – я кашлянул, чтобы прочистить горло.
- Извини за поздний звонок, но я увидел свет в окнах библиотеки и решил, что ты не спишь, – я перевел взгляд на настенные часы, они показывали без четверти пять.
- Не стоит извиняться, я не спал.
- Каллар, тебе не трудно спуститься вниз, раз уж ты все равно не спишь? Мне надо с тобой поговорить. Я в машине рядом с твоим домом, –помявшись, спросил он.
- Может, поднимешься?
- Нет, в машине будет удобней, разговор недолгий, а мне еще надо съездить в несколько мест, – его непонятное объяснение только усилило мою тревогу.
- Я сейчас спущусь, – выдавил я и сбросил звонок.
Почему Гелан отказался зайти в дом? Наверное, что-то случилось, а он пытается скрыть это от меня. Я схватил телефон и еще раз набрал номер Эсмириль, она снова не ответила. Со вставшими дыбом от ужаса волосами я, в чем был, выскочил на улицу и распахнул дверцу лимузина. Гелан сидел в машине и курил драгонфлай.
- Что случилось? – прохрипел я, чувствуя, что сейчас потеряю сознание и морально готовясь услышать страшную весть. – Что с ними случилось?
- С кем? – Гелан недоуменно посмотрел на меня.
- С Алариэль и Эсмириль?! – я был на грани обморока, колени подгибались, и я вцепился в дверцу, чтобы не упасть на землю.
- Каллар, успокойся, с ними все в порядке. С чего ты взял, что с ними что-то случилось? – Гелан выскочил наружу и подхватил меня под руку, встревожено заглядывая в лицо – Каллар, да что с тобой такое, демон тебя раздери! Успокойся! - он втолкнул меня в автомобиль, сел следом и захлопнул дверцу.
Меня трясло, Гелан сунул мне в руки свою трубку и заставил сделать затяжку. Я все еще не верил, что он сказал мне правду.
- Каллар, объясни, ради святого Огня, что с тобой происходит? Почему ты решил, что с девочками что-то случилось?– встревожено спросил Гелан.
Руки тряслись, кровь отлила от лица, меня бил озноб. Я несколько раз затянулся, ощущая, как отпускает жуткая судорога, скрутившая тело, как проясняется в голове, и сердце перестает рваться наружу. Гелан обеспокоенно смотрел на меня. Я выдохнул дым и рассказал ему свой сон. Он набил трубку еще раз и закурил сам.